唐獅子

意味・象徴

起源・由来

メソポタミアで王権の象徴だったライオンが、シルクロードを通って中国に伝わって仏教の霊獣になり、日本へ渡ってきた。「唐」は中国のことで、唐獅子は中国の獅子という意味である。狛犬と起源は同じだが、唐獅子は中国直伝、狛犬は朝鮮経由とされる。

定石の組み合わせ

構図上の役割

牡丹・岩・蝶と組み、背中や肩〜胸で大画面を作る。阿吽の対にして左右に振る配置も伝統的である。

豆知識

唐獅子は体毛の中で増える「獅子身中の虫」を恐れるが、この虫は牡丹の夜露で死ぬため、獅子は夜になると牡丹の下で眠る。これが「唐獅子牡丹」の考え方で、百獣の王にとってただ一つの安住の場所を表す、奥の深い図柄である。高倉健『昭和残侠伝・唐獅子牡丹』が、任侠映画と刺青の世間のイメージを決定づけた。