人魚

意味・象徴

起源・由来

ホメロス『オデュッセイア』のセイレーン伝承を原点とし、中世ヨーロッパの船乗り民間伝承で「マーメイド」として定着。19世紀の捕鯨船員が肋骨彫り（scrimshaw）に描いた裸体人魚像が原型で、Sailor Jerry がこれをタトゥー化し胸の片側に「岩に座る人魚」の定型を確立した。

定石の組み合わせ

構図上の役割

上腕・前腕・胸に縦長で配置。岩に腰掛けて長い髪を櫛で梳く立ち姿勢、または横たわって尾を曲げる姿勢が典型。緑〜青の尾鱗、赤い髪、肌は薄桃のフラットカラー。

蘊蓄

クリストファー・コロンブスは1493年1月の航海日誌に「3匹のセイレーンを見たが、絵で描かれるほど美しくはなく、顔は男のようだった」と記した。これはマナティーの誤認とされる。和彫りの「人魚」は安珍清姫の蛇身や八岐大蛇のような「水中の女性怪異」とは系統が異なり、洋彫りの人魚は誘惑＋郷愁の入り混じった独自の機能を持つ。