九尾の狐

意味・象徴

起源・由来

東アジア共通の妖狐伝承。中国『山海経』に九尾の狐の記述があり、後の伝承で殷の紂王を惑わした妲己、周の幽王に取り入った褒姒、インドの斑足太子に近づいた華陽夫人と、亡国の妖姫として描かれた。日本では『神明鏡』『絵本三国妖婦伝』で鳥羽上皇を病に陥れた玉藻前として渡来し、那須野原で討伐され「殺生石」と化したとされる。歌川国芳・月岡芳年が好んで描き、能『殺生石』が舞台化した。

定石の組み合わせ

構図上の役割

女性の背中などに彫られ、力強さと自立心の象徴へと転換される。十二単姿の絶世美女と、月光下で九尾の狐に変身する場面の二相を組み合わせる構図が国芳系の典拠。額には月・雲・炎・薄草を配する。

蘊蓄

栃木県那須湯本の殺生石は実在の溶岩塊で、付近に火山ガス（硫化水素）が発生するため動物が近づくと死ぬ。これが「狐の怨念で毒気を発する石」伝承の自然科学的背景。2022年に殺生石が真っ二つに割れた際、SNSで「九尾の狐が復活した」と話題になった。